The Datai Langkawi annuncia l'edizione 2024-2025 della Chef Series

Douce Steiner (23-25 febbraio)

Douce Steiner è una chef tedesca che detiene due stelle Michelin dal 2012. Steiner è cresciuta nell'hotel e ristorante dei suoi genitori, l'Hirschen, nella cittadina di Sulzburg, nella Germania sud-occidentale, un luogo che affonda le sue radici in 500 anni di tradizioni culinarie. Dopo aver imparato il mestiere come chef nell'attività del padre, si è formata con chef rinomati e pluridecorati del calibro di Georges Blanc, Fritz Schilling e Harald Wohlfahrt. Durante il periodo trascorso nel ristorante Schwarzwaldstube di Wohlfahrt a Baiersbronn, ha conosciuto suo marito, Udo Weiler. Insieme sono tornati nell'azienda di famiglia a Sulzburg nel 1998, affiancando il padre della Steiner nella cucina dell'Hirschen, che nel 1995 era stato premiato con due stelle Michelin. Steiner ha preso il testimone dal padre nel 2008, riconquistando entrambe le stelle Michelin nel 2012, e rimane l'unica chef donna in Germania a detenere due stelle Michelin. Douce è apparsa anche come ospite sul canale televisivo tedesco Deutsche Welle.

Parlando della sua filosofia, Steiner dice: “Non ho bisogno di urlare tutto il giorno per farmi sentire. Lo stress e la frenesia del servizio non sono mai stati una forza trainante per me. Lavoriamo nel rispetto assoluto l'uno dell'altro. E i risultati si vedono. Nessuno vuole più lavorare da 16 a 18 ore al giorno. Non siamo macchine e dobbiamo reinventarci per attrarre i talenti di domani”.

Melba Nunis (19-21 aprile)

Nata e cresciuta a Malacca, in Malesia, Melba Nunis è una chef kristang malese e autrice di libri di cucina pluripremiati. Da bambina trascorreva la maggior parte delle sue giornate in cucina con la madre, Mercy, assorbendo le tecniche, le ricette e, soprattutto, la passione per la cucina kristang.

Le sue ricette si tramandano di generazione in generazione e, nel corso degli anni, si è sforzata di mantenere i piatti esattamente come erano ai tempi dei suoi bisnonni. Nunis vanta anche diverse apparizioni televisive, tra cui quella nel popolare show Star vs Food Malaysia.

Molte persone non conoscono ancora la cucina kristang, perciò Nunis spera di metterne in risalto l'unicità condividendo le ricette della sua famiglia. “La cucina kristang è fatta di sambal infuocati, curry piccanti preparati con spezie essiccate, cocco profumato, note acidule date dal tamarindo e ingredienti freschi. Ma ci sono anche piatti non piccanti che derivano dalle influenze portoghesi, olandesi e cinesi”, spiega.

Florence Dalia (7-8 giugno)

Proveniente dai vasti vigneti della Borgogna, il viaggio in Asia di Florence Dalia l'ha portata nelle frenetiche cucine dei locali più famosi di Shanghai, Hong Kong e Taipei, dove ha perfezionato la sua arte. Mentre guidava il ristorante La Table de Robuchon a Taipei fino al 2023, ha conquistato due stelle Michelin. Presso 16 by Flo, Dalia intreccia la sua storia, un racconto sincero che unisce il profondo amore per la sua terra natale, i ricordi vividi delle sue avventure asiatiche e le tecniche culinarie acquisite nel cuore di città vibranti. Ogni piatto sul menu è un capitolo della sua storia, che invita gli ospiti a riunirsi attorno a un tavolo di legno, a staccare dalla vita quotidiana e a riscoprire la gioia di condividere una cucina squisita riconnettendosi con gli altri.

La parte preferita del lavoro in cucina per Dalia è che “Non esiste una routine fissa e ogni giorno riserva nuove sfide. Ci sono sempre cose nuove da imparare, che si tratti di ingredienti o di tecniche”.

Cristina Bowerman (2-4 agosto)

Cristina Bowerman è nata a Cerignola, una cittadina in Puglia. Dopo aver intrapreso gli studi di giurisprudenza a San Francisco, il suo interesse per la cucina è sbocciato anni dopo ad Austin, dove ha conseguito una laurea in Arti Culinarie, affinando le sue capacità e concentrandosi sulla concentrazione dei sapori. Nel 2005 si è trasferita a Roma e, dopo un'iniziale esperienza al Convivio Troiani, è entrata a far parte di Glass Hostaria, un ristorante aperto solo un anno prima nello storico quartiere di Trastevere. Glass è uno spazio contemporaneo e innovativo, sia nella filosofia che nell'offerta gastronomica, che sfida la scena trasteverina tradizionale, proprio come la cucina di Bowerman. La sua cucina è un crocevia culturale che racconta la storia del gusto attraverso un dialogo costante tra tradizioni, culture, memorie e luoghi.

Dal 2010 detiene una stella Michelin e tre forchette del Gambero Rosso, e nello stesso anno è diventata un caso di studio all'Università Bocconi. ‘Da Cerignola a San Francisco e ritorno – La mia vita di chef controcorrente’ (Mondadori 2014) è uno dei due libri pubblicati da Bowerman che mettono in luce questa personalità non convenzionale. Nel 2024, la chef Cristina Bowerman è stata premiata da Il Gusto come Ambasciatrice della cucina italiana nel mondo, ricevendo il premio in una categoria che includeva altri tre chef stellati, tra i più grandi nomi dell'alta cucina italiana.

Parlando del suo successo, Bowerman dice: “Ho imparato a non avere paura di essere una donna in un settore professionale, inclusa la cucina. Mi ci sono voluti anni per farcela e continuo a non avere paura. Non cerchiamo la ricchezza; reinvestiamo tutto nell'attività. In definitiva, spero di essere un modello per le donne in cucina.”